En Galileo, ópticas en Córdoba te invitamos a conocer la historia de las lentes!
Hoy lo damos por hecho: si nuestra visión se deteriora, vamos a nuestra óptica de confianzaa buscar nuestros anteojos recetados, o lentes de contacto. Pero esto no ha sido siempre así. Las primeras ayudas para mejorar la visión no se inventaron hasta el siglo trece.
Comienzos Históricos
En el siglo XV (a. C.), en Egipto, durante el reinado de Tutmes III, llamado El Grande, Faraón de la XVIII dinastía (??-1450), aparecen los primeros vasos de vidrio y esmaltes artísticos de este material.
Mencionamos este hecho, debido a la gran importancia y conexión que tiene este material con la óptica. En 1927, en knosos (Isla de Creta), Forsdyke encontró una caja con seis lentes convexas, la lente mayor de 2 centímetros de diámetro y de diez aumentos 10 X.
En el año 1928, el arqueólogo Beck encuentra lentes planos convexas y biconvexas, procedentes de la Antigua Mesopotamia de más de 3000 años antes de Cristo. En Creta se hallan lentes biconvexas de una antigüedad, comprendida entre los años 3000 y 1200 antes de Cristo. Sin embargo, estas lentes no fueron auxiliares de la visión, sino que fueron utilizados como objetos sagrados para encender fuego.
En el siglo V a.C. los griegos, romanos y árabes, conocían las propiedades de los espejos, cauterizaban las heridas con lentes y para encender utilizaban unas esferas de vidrio llenas de agua denominadas “cristales encendedores”.
Las lentes positivas en la antigüedad fueron utilizadas como lupas de aumento. Son numerosas las lentes encontradas que tienen una gran antigüedad. Los hallazgos arqueológicos, demostraron que fueron utilizadas para hacer pequeñas inscripciones, que aparecieron en objetos hallados en las esfinges de la Tumba de Minos, en Egipto.
En 1849, el arqueólogo británico, Sir Austen Henry Layard (1817-1894), en sus excavaciones en el palacio de Kalkhu, antigua capital de Asiria, más conocida como Nimrud situada a orillas del río Tigris, descubrió la primera lente de la que se tiene conocimiento datada en el año 700 a.C. Una de las superficies de la lente es plana y la otra convexa, y tallada a partir de un fragmento de cuarzo de gran pureza.
En Pompeya, (Italia) alrededor del año 79 d.C. se halló una lente de 5 centímetros de diámetro.
Confucio. Filósofo Chino, Nacido en el pueblo de Qufu en el antiguo país de Lu, actual provincia de Shandong, (entre los años 551 y el 479 a.C.). Hace mención de un zapatero que utilizaba “vidrios” en los ojos. Esto hace suponer el uso de este material.
Empédocles de Agrigento. Filósofo y político demócrata griego (490-430 a.C.) En sus escritos, menciona por primera vez el “Campo visual”.
Aristófanes. Nació en Atenas, Grecia (444-385 a.C.) Construye un globo de vidrio soplado, lleno de agua. Sin embargo, su propósito no era el de amplificar imágenes, sino la de concentrar la luz solar.
Aristóteles, (384-322 a.C.) Nació en Estagira, Macedonia. Uno de los más grandes filósofos de la antigüedad. Rebatía las teorías expuestas por Epicuro sobre la visión. Proponía, que el medio existente entre el objeto y el ojo desempeñaba una tarea fundamental. Explicaba que cuando el medio, ya sea agua o aire en estado de reposo hay oscuridad, pero estimulado por un objeto luminoso el medio se vuelve transparente. Sugiriendo, que la luz que emanaban los objetos se ponía en contacto con nuestros ojos.
San Pedro. Retablo de los doce apóstoles, Friedrich Herlin, 1466. Iglesia de San Jacobo en Rothenburg
Epicuro de Samos. Filósofo griego, (341-270 a. C.). Manifiesta en sus escritos, que “De los objetos brotan partículas que hieren los ojos e impresionan la vista”. Conocía la ley de la reflexión de la luz, como lo expresado por Lucrecio en su libro “De la naturaleza de las cosas” en donde se esclarece que el ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión, e incluso expone la refracción de la luz, mostrando que un objeto parcialmente sumergido en un líquido se quiebra, pero sin explicar el fenómeno. A su muerte dejó más de 30 tratados de física.
Euclides (300-265 a.C.). Matemático griego, conocido como el padre de la geometría. En sus escritos de “Óptica” y “Catróptica”, aparecen observaciones geométricas tan importantes como la propagación rectilínea de la luz, que él consideraba como una prolongación desde el ojo hasta el objeto.
Aristóteles – Epicuro – Euclides
Lucio Anneo Seneca (4 a.C.-65 d.C.). Filósofo, político y escritor romano. fue el primero en mencionar la capacidad de amplificación de las lentes convergentes, al describir como se veían los objetos a través de un globo de vidrio lleno de agua. En su obra titulada “Cuestiones naturales” hace mención, que todo objeto visto a través del agua es considerablemente agrandado.
La maya, egipcia, china y griega fueron culturas avanzadas que consiguieron logros increíbles hace miles de años. Pero cuando se trataba de mejorar la visión, hasta los mayores eruditos tuvieron que darse por vencidos. En tiempos pasados, al igual que ahora, era normal que la visión se deteriorara con la edad.
El gran orador romano Cicerón se quejaba de lo molesto que era tener a los esclavos leyéndole los textos. El emperador Nerón miraba a través de una esmeralda para poder ver sus queridas batallas entre gladiadores. El filósofo griego Ptolomeo (alrededor del 150 A.C.) estaba familiarizado con las primeras leyes de la refracción de la luz, pero no fue hasta cerca de 1000 años más tarde cuando el matemático y astrónomo árabe Alhacén descubrió la ley de la refracción, fundamento de una buena visión.
